В статье дан краткий анализ современного развития картографии. Обозначены основные проблемы, являющиеся сдерживающими факторами ее развития. Коротко описаны теоретические течения в картографии, отбрасывающие ее во второстепенные научные направления и производственные сферы. Отмечено, что топографические и тематические карты сами являются геоинформационными системами, так как несут в себе не только пространственную информацию, но и точные характеристики объектов, явлений, процессов, выявленные специалистами при помощи полевого обследования (дешифрирования), полученные от организаций и ведомств, по определенной тематике, в виде документов и отображенные на картографической основе при помощи условных знаков и цифровых характеристик определенного масштаба. Все это определяет картографию как основу и фундамент для дальнейшего развития геоинформационных систем более высокого класса.