Рассмотрено решение задачи по определению поправок в нивелировании, заключающееся в измерении интегрального температурного градиента (по аналогии с коэффициентом земной рефракции) на опытном объекте (модели) и в переносе его путём применения теории (метода) подобия на другие объекты, независимо от места и времени проведения эксперимента. Определение коэффициента рефракции находится в этом случае на промежуточном этапе между причиной (интегральным градиентом) и следствием (систематической ошибкой за счёт влияния рефракции), что позволяет отказаться от его использования как для исследования рефракции, так и для её учёта. Многолетние попытки определения поправок, основанные на измерении локальных градиентов температуры метеорологическими приборами, не могли привести к успеху потому, что точность таких измерений на 1–2 порядка и более ниже точности определения интегрального градиента геодезическими методами и приборами. Представленные выводы подтверждают результаты анализа путей решения проблемы, начиная с первых десятилетий прошлого столетия.